Этот пес был обыкновенным щенком-дворнягой (помесь бультерьера с боксером), начавший свою жизнь среди мусорных баков города Нью-Хейвен в США в 1917 году. Рядовой Джон Роберт Конрой заметил этого жалкое очаровательное существо прямо на плацу кампуса Йельского университета, где он проходил подготовку перед отправкой на войну в Европу. Сердце его дрогнуло, и он притащил его в лагерь. Имя само пришло на ум – Стабби (Огрызок) - короткий хвост, приплюснутая мордочка и маленький росток, как же его еще назвать? Сообразительный, подвижный как ртуть щенок быстро стал всеобщим любимцем. Не прошло и недели, как Стабби уже вскакивал при звуках горна, весело гонял по плацу на строевой и даже научился отдавать честь по команде, поднимая переднюю правую лапу и прикрывая ей мордочку. Время шло и 26 пехотную дивизию, а с ней и 102 полк, где служил Конрой, отправили за океан во Францию. Джон контрабандой пронес Огрызка, завернув его в шинель на борт корабля, отправляющегося в Европу. Когда он украдкой, таясь от офицеров, вынес его на палубу прогулять, то матросы при виде его пришли в восторг. Один из машинистов даже изготовил для него номерной жетон, который был у каждого американского солдата. Через некоторое время, Конрой стал столь неосторожен, что вместе с Огрызком нос к носу столкнулся с командиром полка. Не растерявшись, он мгновенно отдал команду: «На караул!», и Стабби вытянулся, подняв лапу. При виде такого зрелища офицер чуть не задохнулся от хохота, пока пес преданно сверлил его глазами, отдавая честь. С этого момента Огрызок стал полноправным солдатом 102 пехотного полка.

Попав на фронт, Стабби быстро привык к канонаде и выстрелам и шустрил по окопам, громко лая в ответ на грохот, веселя своих однополчан, всегда припасавших что-то вкусное для него. Но все хорошее быстро кончается. Случилось непоправимое – Стабби вместе с хозяином попали в газовую атаку немцев. Надышавшись газом, он чуть не умер и попал в госпиталь вместе с Конроем. Но Огрызка не легко было сломить и он выжил. С тех пор его лай уже никогда не был так звонок и напоминал кашль напополам с кваканьем. Зато теперь он чуял газ задолго до того, как его концентрация становилась опасной и сразу оповещал всех об опасности, не раз спасая, таким образом, своих сослуживцев.
После боя Стабби, пользуясь своим малым ростом, бегал по ничейной земле, выискивая раненых и умирающих солдат союзников, чтобы спасти их. По словам из первых рук, этот пес отличал звуки английской речи от немецкой, и услышав ее, сразу же неся туда, чтобы проверить раненого. Если солдат был в состоянии идти или ползти, Стабби вел его в свои окопы. Если же он был тяжело ранен, Огрызок останавливался и упорно лаял, пока не прибывали медики.
Он постоянно рисковал жизнью и в апреле 1918 года был ранен немецкой гранатой. Несмотря на осколочные ранения передних лап и груди, Огрызок пережил взрыв гранаты и операцию в госпитале и через пару месяцев принял участие в освобождении городка Шато-Тьери. Француженки этого города сшили в знак благодарности ему кожаное пальто, украсив его флагами союзнических держав.
Однажды Стабби обнаружил немецкого шпиона в окопах союзников, поднял лай, а когда тот пытался бежать, схватил за зад и удерживал, пока не подоспели солдаты. Разжать его челюсти удалось не сразу. За этот подвиг командир полка повысил его в звании — Стабби стал первой собакой-сержантом в истории вооруженных сил США. А вот однополчане после этого случая добавили к имени Огрызка еще одно меткое прозвище – «ass-maniac». Заметим, что Стабби обогнал хозяина в звании, Конрой на тот момент был лишь капралом.
Во время его службы в Европе, Огрызок участвовал в 17 сражениях и четыре крупных наступательных операциях - в том числе при Сан-Михеле, Маас-Аргоне, Эна-Марне и во второй битве на Марне.
В конце войны Конрой, снова нелегально, привез его обратно в США. В то время не было ни одной сколько-нибудь значительной газеты, которая ни разу не написала бы о нем. Он был в составе американских войск, шедших в военном параде в честь победы, и позже был представлен президенту Вудро Вильсону. Он посетил Белый дом два раза и встречался впоследствии с президентами Хардингом и Кулиджем. Стабби был награждён многими медалями за героизм, в том числе золотой медалью «Собака-герой», которая была вручена ему верховным главнокомандующим вооруженными силами США во время первой мировой войны Джоном Першингом. Он был удостоен членства в Американском легионе и YMCA(Юношеская христианская ассоциация). YMCA даже обещала предоставить ему кормежку на каждый день и место ночлега до конца жизни.
Сержант Стабби принял участие в куче предвыборных кампаний, агитаций по продаже облигаций военного займа. Владельцы Grand Hotel Majestic даже отменили строгий запрет на пребывание в гостинице собак, чтобы иметь возможность принять у себя САМОГО Стабби.
Когда Роберт Конрой начал учиться в Джорджтаунском университете на юридическом факультете после войны, Огрызок тоже пошел в университет и сразу стал талисманом университетской футбольной команды. В перерывах между таймами пес азартно гонял мяч, веселя зрителей. До сего дня именно пес (правда уже боксер) является талисманом этой команды.
Сержант Стабби умер в 1926 году на руках у Конроя в возрасте примерно 9 лет. В Нью-Йорк Таймс вышел некролог такого объема, которого не удостаивалась ни одна знаменитость до него. Своим бесстрашием, преданностью и невероятной жизнестойкостью Огрызок заслужил это. Не по своей воле он попал на войну, просто там он проявил лучшие черты своего характера. Мало кто из людей мог бы похвастать такой верностью долгу. Характер сержанта Стабби я мог бы выразить одной короткой цитатой из стихов Теннисона:
«Нет причин задавать вопросы, если нужно, то сделай и умри!»
.

- сразу в цитатник  [x]
- редактировать  

Понравилось? Поделись с друзьями: