17 ноября - 145 годовщина со дня открытия Суэцкого канала. Официально он был открыт для судоходства 17 ноября 1869 года.

Мысль о том, чтобы прорыть канал через Суэцкий перешеек, возникла еще в глубокой древности. Античные историки сообщают о том, что канал, соединяющий правый рукав Нила с Красным морем, пытались соорудить еще фиванские фараоны эпохи Среднего царства. Древние египтяне построили судоходный канал от Нила к Красному морю во времена правления фараонов Сети I и Рамсеса II. Этот канал, который сначала был прорыт как русло для потока пресной воды из Нила в район озера Тимсах, начали продлевать к Суэцу при фараоне Нехо II ок. 600 до н.э. и довели его до Красного моря спустя столетие. Расширение и усовершенствование канала производилось по распоряжению персидского царя Дария I, завоевавшего Египет, а впоследствии – Птолемея Филадельфа. По завершению эпохи фараонов в Египте канал пришел в состояние упадка. Однако после завоевания Египта арабами канал в 642 году был вновь восстановлен, но в 776 году его засыпали, чтобы направить торговлю через основные районы халифата. Однако канал прекратил функционировать после 8 века н.э. В конце 15 века венецианцы занимались изучением возможностей прокладки канала от Средиземного моря к Суэцкому заливу, но их замыслы не были претворены в жизнь. В начале 19 в. европейцы освоили путь в Индию через Египет: по Нилу до Каира, а затем на верблюдах до Суэца. Идею сооружения канала через Суэцкий перешеек, который помог бы значительно сократить издержки времени и средств.
Идея строительства Суэцкого канала возникла вновь во второй половине XIX века. Мир в этот период переживал эпоху колониального раздела. Египет был предметом соперничества Британии и Франции. Главным противником строительства канала стала Британия. В тот период она обладала самым мощным флотом в мире и контролировала морской путь в Индию через мыс Доброй Надежды. А в случае открытия канала через него могли бы отправлять свои малотоннажные суда Франция, Испания, Голландия и Германия, которые составили бы серьезную конкуренцию Великобритании в морской торговле.
И только в 19 веке канал получил новую жизнь. Наполеон Бонапарт, находясь в Египте с военной миссией, заодно побывал на месте былого величественного сооружения. Пылкая натура корсиканца загорелась идеей возродить столь грандиозный объект, но инженер его армии Жак Лепер охладил пыл полководца своими расчетами - уровень Красного моря выше на 9.9 метров Средиземного и если их соединить, то затопит всю дельту Нила с Александрией, Венецию и Геную. Построить канал со шлюзами в то время было не реально. К тому же вскоре изменилась политическая обстановка и Наполеону стало не до строительства канала в песках Египта. Как позже выяснилось, французский инженер был неверен в своих расчетах.
Во второй половине 19 века другой француз Фердинанд де Лессепс смог организовать строительство Суэцкого канала. В успехе этой затеи лежали личные связи, неуемная энергия, авантюризм французского дипломата и предпринимателя. Фердинанд Лессепс идет на рискованный шаг - начинает свободную продажу акций организации Суэцкого канала по 500 швейцарских Франков за одну ценную бумагу. В Европе проводится широкая рекламная кампания, ее организатор также пытается играть на патриотизме французов, призывая обставить Англию. Но финансовые воротилы не рискнули ввязаться в столь сомнительное мероприятие. Неожиданно в успех этого рискованного предприятия поверил французский средний класс - адвокаты, чиновники, учителя, офицеры, торговцы и ростовщики. Акции стали продаваться как горячие пирожки. Всего было продано 400 тысяч акций, из которых 52 % купили во Франции, а 44 % приобрел старый друг Саид-паша глава Египта. Итого акционерный капитал организации составил 200 миллионов швейцарских Франков или в пересчете 3 миллиарда современных долларов. И вот настал этот исторический день - 25 апреля 1859 года. Вдохновитель строительства Фердинанд Лессепс лично взял в руки кирку и положил начало грандиозной стройке.
17 ноября 1869 Суэцкий канал был открыт для судоходства. Морской путь из Западной Европы в Индию сократился на 24 дня. Поначалу на прохождение канала кораблям требовалось 36 часов, но с марта 1887 года судам с электрическими прожекторами была разрешена навигация ночью, что вдвое сократило это время. В 1870 году по каналу прошло 486 судов, которые перевезли 436 тысяч тонн грузов и 26750 пассажиров.

РЕДАКТИРОВАНИЕ названия,содержания, подписей к картинкам