Медвежье кресло для президента

Многие знают Белый Дом, знают даже Овальный Кабинет, Зал Кеннеди и Зал Линкольна, но мало кто слышал про медвежье кресло.

Это кресло, изготовленное из двух медведей гризли, пойманных калифорнийским охотником и траппером Сетом Кинманом (траппер – охотник, ставящий капканы). Четыре лапы с огромными когтями принадлежали великанам-гризли, а спинка и боковины кресла украшены огромными когтями. Кресло было мягким и исключительно удобным, но главным его достоинством было то, что, если потянуть за верёвочку, из-под кресла тотчас появлялась голова чудовищного гризли с оскаленной пастью, как живая. Это кресло было подарено Сетом президенту США Эндрю Джонсону 8 сентября 1865 года. Джонсон хранил его в библиотеке Белого Дома, Жёлтом Овальном Кабинете.

Сет Кинман (1815-1888) был из числа первых поселенцев округа Гумбольдт в Калифорнии, он был охотником, обосновавшимся в Форт-Гумбольдте, известным производителем кресел и известным на всю страну шоуменом. Он был ростом 6 футов (1 м 83 см) и был известен страстью к охоте и жестокостью по отношению к медведям и индейцам. Кинман уверял, что пристрелил в общей сложности более 800 гризли, а за один месяц якобы убил более полусотни лосей. Кроме того, он был владельцем гостиницы, салуна и музыкантом, он лично играл для президента Линкольна на скрипке, сделанной из черепа мула.

Кинман, известный тягой ко всеобщему вниманию, колесил по Восточному Побережью США в одежде «горца» из оленьих шкур и продавал визитки с рекламой себя, любимого, и своих кресел. Кресла эти изготовлялись из лосиных рогов и шкур гризли и подносились в дар американским президентам. Среди удостоенных таких кресел президентов были Джеймс Бьюкенен, Авраам Линкольн, Эндрю Джонсон и Ратерфорд Хейс. Должно быть, у него было особое отношение к президенту Линкольну, так как он появлялся как минимум на двух прощальных церемониях и утверждал, что был свидетелем его убийства.

Его автобиография, написанная под диктовку в 1876 году, впервые была опубликована лишь в 2010 году, при этом отмечалось, что «строгие факты были принесены в жертву увлекательности сюжета». Описание одних и тех же событий он менял, когда пересказывал их вновь. Его современники-журналисты и современные писатели хорошо понимали, что многое в его автобиографии – выдумка, «но каждый может выбрать, какой версии придерживаться».

К сожалению, я не знаю дальнейшую судьбу этих кресел.

РЕДАКТИРОВАНИЕ названия,содержания, подписей к картинкам