Валерий Чкалов

Он пообещал Америке 170 миллионов человек и сдержал слово: как простой русский парень заставил президента США рукоплескать

В 1937 году, когда самолёты ещё считались чудом техники, а полёт через океан — безумной авантюрой, трое советских лётчиков решились на шаг, который перевернул представление о возможностях человека. Валерий Чкалов, его второй пилот Георгий Байдуков и штурман Александр Беляков подняли в небо машину АНТ-25. Стартовали они под Москвой, а спустя двое с половиной суток приземлились в американском городке Ванкувер. Только представьте: 63 часа без сна, почти 9 тысяч километров пути, из них 6 тысяч — над ледяной пустыней Северного полюса. Самолёт обледеневал, приборы отказывали, но они шли до конца. Чкалов потом шутил, что главное было не замёрзнуть самому и не дать замёрзнуть мотору. Когда экипаж вышел к людям, их встречали как космонавтов — хотя до космоса было ещё двадцать лет.

На первом же митинге в американской глубинке Чкалов не стал читать докладов о политике. Он просто сказал, что люди на Земле должны жить мирно и «украшать океан жизни» общим трудом. Американцы были очарованы. Но настоящий фурор случился позже, когда один журналист спросил лётчика, насколько он богат. Чкалов не растерялся: ответил, что у него 170 миллионов. Журналист опешил — доллары или рубли? А Чкалов усмехнулся: «Нет, 170 миллионов человек, которые работают на меня так же, как я на них». Этот диалог разлетелся по газетам. Сам президент Рузвельт принял советских героев в Белом доме и долго жал им руки.

Художник Алексей Храмов, который написал знаменитый портрет Чкалова в 1939 году, сам был из Горького, с Волги. А Чкалов для волжан был не просто лётчиком — он был своим, из той же породы, что и былинные богатыри: дерзкий, неуёмный, с широкой душой. Храмову удалось передать это в картине: взгляд открытый, плечи расправлены, чувствуется, что этот человек не боится ни бури, ни начальства. После того перелёта в языке появилось слово «чкаловец» — им называли смельчаков, которые брались за невозможное. Да, это была гордость за страну. Но гордиться было чем: за сухими цифрами маршрута стояла настоящая человеческая отвага, инженерный расчёт и вера в то, что границы существуют только на картах, а в небе они не важны.

РЕДАКТИРОВАНИЕ названия,содержания, подписей к картинкам