Дайте же ему опору!

Переведено автором публикации.

Будучи парной, эта любопытная вещица изготовлена из чистого стекла, имеет два утолщённых конца, с искусно вырезанными узорами и бороздками, не позволяющими ей кататься по обеденному столу. Средняя часть имеет ложбинки, вводящие в заблуждение о предназначении этой штуки.

Так что же это такое? [Это не то, о чём вы, возможно, подумали].

Это – подставка для ножа. Она украшала обеденные столы ещё в XVII веке и была распространена до начала XX века. Как говорит название, обедающие клали ножи на подставки, чтобы не пачкать скатерть. В то время, когда обеденному этикету придавали огромное значение, положить нож на тарелку – или, что ещё хуже – прямо на стол – было непростительной оплошностью (faux pas). Поэтому фешенебельные обеденные столы среднего и высшего классов сервировались ещё и подставками для ножей.

Ранние образцы XVII века изготовлялись из дерева или даже из хрупкого фарфора, люди викторианской эпохи предпочитали подставки из металла, стекла, хрусталя и рога. И европейские, и американские модели могли иметь искусно сделанные фигурки людей и животных, иногда отлитые из металла или нарисованные на керамике. Стиль их, разумеется, зависел от вкуса и состоятельности хозяина/хозяйки.

По мере того, как строгий обеденный этикет уступал место более непринуждённому стилю трапезы во второй четверти XX века, подставки для ножей стали выходить из моды.

Сегодня нужно очень постараться, чтобы увидеть подставку для ножа рядом с тарелкой. Содержать скатерти в чистоте стало нетрудно благодаря современным методам стирки, да и на пятна теперь обращают меньше внимания.

(Эта оригинальная статья была опубликована в журнале Tiny Tuesdays исторического общества Fall River).

РЕДАКТИРОВАНИЕ названия,содержания, подписей к картинкам