За окном кафе тихо хлюпал дождём сентябрьский вечер. Я медленно водил ложечкой в металлической чашке с полурастаявшим мороженым и задумчиво глядел, как загораются огни в окнах дома напротив. Наверное, зря я отказался пойти с Андрюшкой к нему домой – сидели бы сейчас за столом, праздновали наш день рождения…
За спиной скрипнула дверь, тут же из-за стойки подала голос кассирша:
– Мужчина, мы скоро закрываемся!
– А вы разве не до восьми работаете?
Я оглянулся на голос. Старый высокий дядька, видимо, довольно толстый, но фигуру скрывал широкий серый плащ. Чего человеку дома не сидится?.. Я опять отвернулся к окну.
– До восьми, до восьми… – пробурчала кассирша. – Народу вон один мальчишка, сиди тут из-за него…
И тут я лишний…
– Ну, вы уж потерпите ещё полчасика.
– Что есть будете, гражданин?
Стукнули о поднос тарелки, автоматной очередью протрещала касса, выбивая чек.
– Гражданин, поищите три рубля, у меня уже касса сдана, сдачи не наберу.
– Не нужно сдачи, это вам за беспокойство.
Голос кассирши сразу стал льстиво-подобострастным:
– Ой, да ну что вы… Даже неловко…
– Это мне неловко, что вас задерживаю.
– Ой, да сидите, сколько хотите! Я только входную дверь закрою, чтобы уж… Вы не против?
– Не против. Да, у вас коньяк есть?
– Нет, у нас же кафе-мороженое, спиртным не торгуем… Но я мигом организую!
Кассирша исчезла за дверью с табличкой "Служебное помещение". Старик взял свой поднос, подошел к моему столику, глянул вопросительно:
– Не возражаешь, если я к тебе присяду?
Я повел плечом – садитесь, мол…
– Спасибо.
Я опять шевельнул плечом.
Старик поставил поднос, снял плащ и небрежно бросил его на спинку стула. Вместо ожидаемого костюма под плащом оказалась вязаная шерстяная безрукавка, надетая поверх клетчатой рубахи и джинсы. Стиляга какой-то…
Некоторое время мы сидели молча. Я смотрел в окно, лениво размешивая мороженое, старик неторопливо, но с аппетитом ел.
– Что, невкусное мороженое?
Я отвел глаза от окна.
– Да нет…
– А что ж тогда не ешь?
– Не хочется.
– Странно. Мне казалось, что в твоем возрасте мороженого хочется всегда.
Я вздохнул.
– Неприятности?
– Не знаю… Просто грустно.
– А, понимаю. Представь, мне тоже было грустно. Опротивело, понимаешь, одному дома сидеть, пошел гулять, да проголодался, а тут это кафе. Вот и решил устроить себе небольшой праздничный ужин.
– А разве сегодня праздник?
– В какой-то степени. Видишь ли, у меня сегодня день рождения.
От удивления я выпустил ложку, и она звякнула о край чашки.
– Правда???
– Ну да. А почему, собственно, тебя это удивляет? У всех нас когда-то бывает день рождения, у меня вот сегодня.
– У меня тоже.
Старик от удивления так забавно приоткрыл рот, что я не выдержал и фыркнул от смеха.
– Надо же… В Ленинграде почти четыре миллиона жителей, а меня угораздило встретить тебя именно сегодня, в мой… Извини, в наш день рождения! Фантастика!
К столу стремительно подошла кассирша, поставила на стол открытую бутылку с этикеткой "Белый аист" и пустой стакан. Старик поманил её к себе, что-то зашептал на ухо, одновременно вкладывая ей в ладонь сложенную купюру. Та понимающе улыбнулась и снова исчезла.
– Ну, раз мы с тобой родились в один день, то давай знакомиться. Меня зовут Сергей Сергеевич, а тебя как?
– Слава. – Я пожал протяную через стол руку с длинным, от костяшек пальцев до края рукава, шрамом. С войны, наверное, пуля или осколок…
– Очень приятно. А скажи, друг мой Слава, почему ты сидишь один в этом кафе, а не празднуешь свой день рождения дома с друзьями?
– Вы вот тоже не дома…
– Хм… Справедливое замечание, но ведь мне сегодня исполнилось семьдесят, а в этом возрасте люди частенько бывают одиноки. А тебе ведь… Кстати, сколько тебе стукнуло?
– Десять.
– О, значит, мы сегодня оба юбиляры! Так вот, в десять лет человек не должен быть один.
– Ну, вот так сегодня получилось. Мама на дежурстве, приедет только утром…
– Понимаю. А папа?
– Папы нету.
– Умер?
– Нет, его никогда не было.
– Ясно… А друзья что же?
– Они сейчас у Андрюшки сидят.
– Андрюшка – это твой друг?
– Ага. У него сегодня тоже день рождения, он ровно на год младше меня.
– А тебя не пригласили?
– Почему, звали, только я сам не пошёл.
– А чего ж так?
– Ну… – Пожал я плечами. – Это ведь Андрюшкин день рождения будет, а не мой.
Сергей Сергеевич понимающе покачал головой. Из подсобки появилась кассирша, держа на вытянутых руках поднос, над которым белой горой вздымалась льняная салфетка. Сергей Сергеевич стремительно сдвинул свои тарелки в угол стола, освобождая место для подноса. Кассирша сдернула салфетку и на свет появились: бутылка "Пепси-колы", стакан, две вазочки – одна с печеньем, другая с мандаринами, коробка шоколадных конфет и небольшой торт. Я тихо ойкнул.
– Сергей Сергеевич, зачем вы…
– Я подумал, что в день рождения принято дарить подарки. А какой же день рождения без угощения? Вот я и решил сделать тебе этот скромный подарок.
– Но это же и ваш день рождения. А мне нечего подарить вам…
– Да, это проблема… Но мы с тобой давай поступим так: вместо подарка ты меня пригласи на свой день рождения! Прямо здесь и отметим, идёт?
– Ага!
Сергей Сергеевич налил мне пол-стакана "Пепси", себе плеснул коньяку и, держа стакан в руке, встал:
– Слава, разреши поздравить тебя с твоим десятым днем рождения! Желаю тебе, чтобы ты прожил долгую и счастливую жизнь, в которой было бы поменьше грустного и побольше хорошего.
Мы дзинькнули стаканами, газировка ударила в нос. Есть торт вперемежку с дольками мандарина было невероятно вкусно, вечер перестал быть хмурым и дождик бодро топал по асфальту, оставляя мокрые следы.
– Жалко, что у них здесь музыки нет, – проговорил Сергей Сергеевич, наливая коньяк.
– И не надо.
– Почему? – удивился Сергей Сергеевич. – Не любишь музыку?
– Люблю. Просто сейчас она не нужна. Лучше поговорить.
– А, ну давай. Ты читать любишь?
– Ага! Особенно сказки и фантастику.
– А детективы?
– Не очень. Про Шерлока Холмса люблю, только на него в библиотеке очередь на год вперед.
– А дома книжек нет, что ли?
– Есть, но мало. В магазинах хорошие книжки по талонам на макулатуру, а где её столько взять? Да и денег у нас вечно не хватает, мама на две ставки работает, дома почти не бывает…
Сергей Сергеевич понимающе кивнул.
– Да, нелегко тебе… А из фантастики что любишь?
– Капитана Немо, то есть, "Восемьдесят тысяч километров под водой". У нас в школьной библиотеке полное собрание Жюля Верна, жаль, что на дом его не дают.
– А, кроме Немо, что ещё читал?
– "Дети капитана Гранта", только это не совсем фантастика.
– Не понравилось?
– Понравилось, но… Географии многовато. Иногда словно учебник читаешь.
– Понятно. Там сплошная история с географией, а тебе интереснее про космос. Угадал?
– Ага. Наш класс весной в кино водили, там новый фильм показывали, как ребят в космос послали, они там с роботами боролись…
– Постой-постой... – Сергей Сергеевич задумчиво поскреб переносицу. – Кажется, я знаю это кино. "Отроки во Вселенной", правильно? Там ещё роботы-исполнители головами менялись?
– Точно! – обрадовался я.
– Хороший фильм, но это, так сказать, вторая серия.
– Правда?
– Ага. Первый фильм называется "Москва – Кассиопея". Посмотри при случае.
– Обязательно! А вы тоже фантастику любите?
– Очень. Но не только про космос. Ты Герберта Уэллса читал?
– Не-а.
– Это зря. Спроси в вашей библиотеке. Думаю, что тебе понравится, особенно "Машина времени".
– У Андрюшки кассета есть, тоже с "Машиной времени", песни всякие.
– Нет, это другая "Машина". Про путешествия во времени.
– Это как?
– Я подробно рассказывать не буду, лучше сам прочти. А в двух словах – один человек придумал машину, с помощью которой можно перемещаться в прошлое или будущее.
– Здоровски! – восторженно воскликнул я.
– Что? А, ну да…
– Вот бы мне такую машину!
– И полетел бы в будущее?
– Нет, сначала в прошлое.
– В прошлое?
– Ага!
– И чтобы ты сделал в прошлом?
Я слегка растерялся.
– Ну, не знаю… Я бы постарался сделать так, чтобы уже был коммунизм. Чтобы мама работала не из-за денег, чтобы книжки любые можно было свободно взять…
– А не боишься?
– Чего?
– А вдруг ты в прошлом что-то так изменишь, что сам на свет не появишься?
– А разве так может быть?
– Ну, если допустить, что путешествия во времени возможны… У Рэя Брэдбери, это такой писатель, американский, есть рассказ. Там люди отправились в глубокое прошлое, к динозаврам, и один раздавил бабочку, случайно. А когда вернулись в своё время, оказалось, что у них другой президент выбран.
Я расхохотался.
– Представляю, какие у них были лица!
– Ну, их лица – это их проблемы. А вот ты представь, что сегодня ты согласился бы пойти к Андрюшке. Или просто остался бы сидеть дома, смотреть телевизор. Или я бы не пошёл гулять, не проголодался и не зашёл в это кафе. И ты просидел бы тут один до закрытия, скучая над растаявшим мороженым.
Я попытался представить. Получалось не очень.
– А если в будущее отправиться?
– В будущее? – Переспросил Сергей Сергеевич, плеснув себе коньяка. – Ты знаешь, я как-то не задумывался… Но, наверное, это не так интересно, как представляется.
– Почему??? – Я чуть не подавился печеньем.
– Ну, скажем, ты сейчас мечтаешь стать знаменитым хоккеистом, как Фетисов или Третьяк. А в будущем увидишь, что стал простым программистом.
– Кем?
– Программистом. Человеком, который пишет специальные программы для компьютеров. Ведь компьютер не сам по себе такой умный, он по заранее написанному сценарию действует.
– А, вспомнил! В том кино ребята-космонавты тоже…
– Именно. А может получиться и наоборот – ты мечтаешь стать известным артистом, и в будущем увидел, что мечта сбылась. И зазнался, заленился – зачем, мол, стараться, если в будущем уже всё известно?
– И вместо театрального института пошел в ПТУ.
– Вот, ты меня понял!
– А если не про себя узнавать? Просто посмотреть, как оно там? Как люди живут? Интересно же!
– Согласен, интересно. Но вот сам посуди: ты, когда про капитана Немо или про Холмса читал, тебе было интересно, чем книжка закончится?
– Ну, конечно!
– А почему ты сразу не открыл последнюю страницу и не прочитал?
– Ну… Если сразу в конец заглянуть, то ведь не поймешь ничего.
– Вот именно. Представь, что у Шерлока Холмса оказалась машина времени и он попал в наше время.
Я на секунду зажмурился и живо представил великого сыщика, стоящего на углу Невского и Мойки и рассматривающего телевизоры в витрине магазина радиотоваров.
– Вот обалдел бы!
– Именно. Думаю, мы с тобой точно так же обалдели бы, если бы увидели технику, которая появится лет через пятьдесят.
– Представляю. Берешь штуковину, размером со спичечный коробок и не знаешь, что это такое. То ли телевизор, то ли автомобиль…
– А может, и космический корабль!
– А если проголодаешься? Заходишь в кафе, а там сплошные роботы! И кассы нет, платить непонятно как. Впрочем, через пятьдесят лет на Земле денег не будет…
Сергей Сергеевич глянул на часы и охнул:
– Славка, мы с тобой явно засиделись! Время половина девятого, тебе давно пора быть дома! Тебе далеко идти-то? Может, тебя проводить?
– Спасибо, не нужно. Я в этом же доме живу, сразу за углом дверь моего подъезда.
– Ну, тогда быстро доедай, а я пока позову хозяйку…
Недоеденного оставалось только пара мандаринов, да несколько конфет, которые я просто распихал по карманам. Сергей Сергеевич натянул свой плащ, и мы вышли на улицу.
– Хорошо-то как, а? Завтра уже первое октября, а тепло… Ну, Слава, давай лапу и беги домой! Спасибо, что пригласил на свой день рождения!
– Это вам спасибо… Ой! А я ведь вас-то не поздравил!
– Ну, не беда, потом как-нибудь поздравишь.
– Когда же?
– А давай ровно через год? В этом же кафе, в это же время?
– Давайте! А вы придёте?
– Обязательно приду!
– Честно?
– Честно! Слово даю! Если не помру, конечно, все-таки возраст, сам понимаешь…
– А вы не помирайте!
– Я постараюсь, Слава. Ладно, давай на прощание лапу и беги домой.

Таким я и запомнил свой десятый день рождения – тёплый сентябрьский вечер, легкий шелест дождя и протянутую руку Сергея Сергеевича с длинным шрамом на тыльной стороне ладони. Я не рассказывал об этом вечере никому – ни друзьям, ни даже маме. Это был только наш вечер – мой и Сергея Сергеевича.
Больше я с ним не встречался. Он не пришёл в кафе ни через год, ни через два, ни когда мне стукнуло восемнадцать. Но я продолжал ходить в это кафе ещё много лет, пока его не закрыли. Шло время, город менялся и менял названия – Ленинград стал Петербургом, улицам вернули дореволюционные наименования… Ветшали старые панельные дома, их сносили и строили новые, по какой-то новой технологии.
Снесли и наш квартал, теперь нет уж дома, где шестьдесят лет назад было кафе-мороженое.
Да, сегодня опять тридцатое сентября, у меня опять день рождения и мне исполнилось семьдесят. И сегодня я сделал себе необычный подарок. На него я откладывал деньги почти год. Хронос-путевка, знаете ли, вещь дорогая, не каждому по карману. Впрочем, много ли надо одинокому старику, получающему весьма неплохую пенсию? Вчера я полностью оплатил и согласовал условия моего путешествия, в билете указана дата и место прибытия – 19 часов 10 минут 30 сентября 1979 года, Ленинград, на углу Бухарестской и Белы Куна…
Я знаю, что всё пройдет удачно, но всё равно волнуюсь. И, как обычно у меня бывает, от волнения побаливает длинный шрам на тыльной стороне правой руки.

- сразу в цитатник  [x]
- редактировать  

Понравилось? Поделись с друзьями: