Группа 13-летних девчонок отдыхает в Руидозо во время испытания ядерного оружия «Тринити» в рамках Манхэттенского проекта в 1945 году

Переведено автором публикации.

16 июля 1945 года группа тринадцатилетних девушек отправилась в лагерь под Руидозо (Ruidoso, Нью-Мексико), где они проводили дни, купаясь в тихой речке. На переднем плане Барбара Кент (Barbara Kent). Никто из них тогда не знал, что всего в нескольких милях от них только что взорвалась первая в мире атомная бомба.

Взрыв был частью испытания «Тринити», являвшегося, в свою очередь, частью Манхэттенского проекта, и был осуществлён в 5.29 утра с высоты 100-футовой (30 м) башни в сорока милях от долины с символическим названием «Дорога мёртвых» (Jornada del Muerto). Это место было выбрано как безлюдное, хотя в радиусе 40 миль жили тысячи людей, некоторые даже на расстоянии всего в 12 миль. Никого не предупредили, не эвакуировали, не защитили от радиоактивных осадков, выпадавших несколько дней.
«Мы все ощутили просто удар… а потом, вдруг, над головами появилось большое облако, и огни в небе, - вспоминала позже Кент. – На них было даже больно смотреть. Всё небо стало каким-то необычным. Как будто солнце сделалось огромным».

Через несколько часов сверху начали падать белые хлопья. Возбуждённые девушки надели купальники и стали играть в речке под «снегом». «Мы хватали эти хлопья, думая, что это снег, и прикладывали их к лицам, - рассказывала Кент. – Но странно, вместо того, чтобы быть холодным, как снег, это было горячим. И мы все подумали: «Ну, это, наверное, из-за того, что это лето». Нам ведь было по 13».

Спустя годы Кент узнала, что «снег», с которым играли школьницы, был радиоактивными осадками от первого в США (и в мире) ядерного испытания «Тринити». Из 12 девочек, отправившихся в поход, выжила одна только Кент. Остальные 11 умерли от разных форм рака, также умерла учительница танцев, работавшая в лагере, и мать Кент, которые остановились рядом.

Кент, которой самой диагностировали четыре различных вида рака, стала одной из многих людей в Нью-Мексико, которые, не ведая, подверглись воздействию радиоактивных осадков от первого ядерного взрыва. В следующие несколько лет после «Тринити» у тысяч жителей развился рак и другие болезни, которые, по их мнению, были вызваны ядерным взрывом.

Жертвами «Тринити» стали не только японцы – такие жертвы жили и умирали на юго-западе США. Подобные трагедии случались повсюду, например, в Маралинге (Maralinga, Австралия), где ядерные испытания подвергли племена аборигенов смертельной радиации, из-за которой от рака умерло людей без счёта – но об этом редко говорят. [Речь идёт о ядерных испытаниях, которые в конце 1950-х годов на юге Австралии проводила Великобритания].

Даже некоторым учёным, таким, как Дапо Майклс (Dapo Michaels, участник Манхэттенского проекта), долгосрочные последствия вышли боком. Не в силах справиться с чувством вины из-за разрушительной силы, которую он помог высвободить, он сломался и был помещён в больницу для душевнобольных, где и умер.

Наследием этих испытаний стала не только история научных достижений, но и немые, никому не ведомые страдания.

РЕДАКТИРОВАНИЕ названия,содержания, подписей к картинкам